Colorado Nehri’nin kaybolmuş geçmişi nihayet gün yüzüne çıkarıldı. Bilim insanları, Kuzey Amerika’nın en önemli su yollarından biri olan Colorado Nehri’nin, 5 milyon yıl süresince nerede bulunduğunu belirledi. Bu buluş, nehrin Büyük Kanyon’a ulaşmadan önceki gizemli dönemini aydınlatıyor.
ZAMAN ÇİZELGESİNDEKİ SIR PERDESİ
Jeolojik incelemeler, Colorado Nehri’nin 11 milyon yıl önce var olduğunu, ancak mevcut yatağının yalnızca 6 milyon yıl önce oluştuğunu ortaya koyuyor. Bu süre zarfında nehrin nereye aktığı ise büyük bir muamma olarak kalmıştı. Science dergisinde yayımlanan yeni çalışma, bu kayıp dönemin izini antik Bidahochi Gölü’nde buldu.
ZİRKON KRİSTALLERİ İLE GİZEMİ ÇÖZMEK
Araştırmanın lideri John He ve ekibi, bu sır perdesini aralamak için kaya örneklerinde bulunan zirkon adlı minik kristalleri inceledi. Uranyum ve kurşun oranlarıyla yapılan analizler, Colorado Nehri’nin izini sürmemizi sağladı. 6,6 milyon yıl öncesine ait tortul tabakaların, Colorado’nun kaynağı ile benzer kimyasal özellikler taşıdığı belirlendi. Ayrıca bölgedeki kayalarda gözlemlenen dalga izleri ve dev balık fosilleri, bu alanın yalnızca bir göl değil, aynı zamanda nehirle beslenen dinamik bir su sistemi olduğunu göstermekte.
KANYONUN DOĞUŞU VE BÜYÜK TAŞKIN
Yeni araştırmaya göre, Colorado Nehri, yüzyıllar boyunca Bidahochi Gölü’ne su taşıdı. Ancak bir dönem gölün taşması, toprağı aşındırarak mevcut yatağına doğru yön değiştirmesine neden oldu. Bu dramatik olay, dünyanın en derin kanyonlarından birinin oluşumunu başlattı.
SU KAYNAĞI VE EKOSİSTEM
Günümüzde 40 milyondan fazla insanın su ihtiyacını karşılayan Colorado Nehri, 150’den fazla nadir türü barındıran bir ekosistem sunuyor. Bu kayıp geçmiş, sadece tarihsel bir keşif değil, aynı zamanda gezegenimizin su sistemlerinin ne kadar dinamik ve değişken olduğunu gösteren önemli bir delil niteliği taşıyor.
